孔雀是雉科中最大的成員。有兩種廣受喜愛的亞洲孔雀物種：印度孔雀或藍孔雀(來自印度、斯里蘭卡)以及綠孔雀(來自爪哇、緬甸)。還有一個不太知名的物種：剛果孔雀(來自非洲)。孔雀有明顯的雌雄兩性的不同性徵，最主要雄孔雀有會開屏的長尾覆羽，而雌孔雀沒有。雄性的羽毛有著幾個重要的作用，它不僅有助於吸引配偶，還可以恐嚇捕食者和交配對手。在求愛時，發聲也是雄孔雀吸引雌孔雀的一種方式。人們認為孔雀是一夫多妻制的。它們是群居過群體生活。孔雀是雜食動物。在地面上築巢，但棲息在樹上。對印度教徒來說孔雀是很神聖的，它羽毛上的斑點像徵著眾神的眼睛。1963年印度將其定為國鳥。
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當雄孔雀想要向雌孔雀求愛時，它會展開絢麗的彩虹色羽毛，並劇烈振動它們，形成所謂的“覆羽嘎嘎聲”展示。據說母孔雀通常是依公雀羽毛的大小、顏色及品質來選它的伴。而母雀身上單調的顏色則有助於它們僞裝隱藏自己，在孵蛋時比較安全。母雀一胎生三到八個淺綠或褐色的蛋。母雀通常獨自撫育幼雀。
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每年夏末，孔雀尾羽結束擺動，美麗的羽毛逐漸脫落，這種脫落過程稱為蛻皮。大約七個月後——孔雀交配季節即將到來——孔雀的羽毛會重新長得更長、更豐滿。孔雀的尾巴在六歲時達到發育的高峰。由於羽毛增大，孔雀成為最大的飛鳥之一。
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如果有孔雀王國的話，我想就像在洛杉磯植物園的這個樣子如詩如畫。
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筆記
- 孔雀是雉科中最大的成員。在古漢語中，孔雀又寫作孔爵，或稱為 孔鳥、越鳥、南客。孔雀的形象被認為是中國古代傳說中的神鳥鳳凰的原型。
- 有兩種廣受喜愛的亞洲孔雀物種：印度孔雀或藍孔雀(來自印度、斯里蘭卡)以及綠孔雀(來自爪哇、緬甸)。還有一個不太知名的物種：剛果孔雀(來自非洲)。
- 孔雀有明顯的雌雄兩性的不同性徵。兩者之間最顯著的區別是雄性長的尾上覆羽，通常被稱為“尾羽”，它們由尾羽和拉長的上尾羽組成，上面有眼點，當孔雀扇動尾巴時，便會見到。印度雄孔雀(Pavo cristatus)有色彩斑斕的藍色和綠色羽毛。印度雌孔雀的羽毛是混合了暗灰色、棕色和綠色。雄性綠孔雀(Pavo muticus)有綠色和青銅色或金色的羽毛，黑色的翅膀帶有藍色的光澤。雌綠孔雀與雄孔雀相似，但上尾羽較短，頸部顏色較銅色，色彩較不燦爛。
- 雄性的羽毛起著幾個重要的作用。它不僅有助於吸引配偶，還可以恐嚇捕食者和交配對手。孔雀羽毛的一個關鍵特徵是它們很容易脫落。因此如果捕食者抓住它的尾羽，它就可以逃脫並飛走。就雌孔雀而言，它們不耀眼的綠色，使它們能夠融入灌木叢等綠色植物中，讓它能夠偽裝自己以抵禦掠食者，它也會展示自己的羽毛來抵禦其它雌性的競爭或向幼孔雀發出危險信號。
- 孔雀是雜食動物，主要吃植物、花瓣、種子、昆蟲和其他節肢動物、爬行動物和兩棲動物。
- 孔雀是森林鳥類，在地面上築巢，但棲息在樹上。它們是陸棲的進食者。孔雀的每一隻腳有四根腳趾頭，三根向前一根向後，這有助於它們抓住樹枝棲息在樹上。孔雀是最重的飛鳥之一，但它們更喜歡步行和奔跑而不是飛行。
- 所有種類的孔雀都被認為是一夫多妻制的。它們是群居的，這些群體通常是由一隻雄性孔雀和幾隻性雌孔雀組成。當涉及到其他鳥類，甚至是競爭的孔雀時，雄性會強烈地攻擊那些進入其領地的鳥。
- 在求偶過程中，發聲是雄孔雀吸引雌孔雀的主要方式。一些研究發現雄孔雀所發出的複雜的“歌聲”給䧳孔雀留下了深刻的印象。雄孔雀的鳴叫通常發生在交配前、交配後或有時發生在交配期間。孔雀有11種叫聲，對人來說這些叫聲都很難聽。公雀在交配季節是成天在叫。
- 孔雀在印度文化和歷史中扮演了重要角色。印度教戰神卡爾提凱亞(Kartikeya)騎著它當成一匹坐騎，而佛教神祇摩訶瑪尤里(Mahama Yuri)也經常被描繪成坐在孔雀上當坐騎。1963年印度將其定為國鳥。對印度教徒來說孔雀是很神聖的，它羽毛上的斑點像徵著眾神的眼睛。
- 希臘神話中，女神赫拉在她變成一頭牛時，取走了百眼怪物阿古斯的眼睛，並將其保存為孔雀的尾羽。古希臘人相信孔雀死後肉不會腐爛，因此成為不朽的象徵。
- 聖經中的列王紀上1:20提到孔雀是所羅門王從外邦海運來的寳物之ㄧ。
- 孔雀尾羽中的“眼睛”象徵著無所不能的基督教上帝，在某些解釋中還像徵著教會。孔雀從花瓶裡喝水被用作象徵基督教信徒飲用永生之水。如果人們將孔雀的尾巴與許多“眼睛”解釋為星羅棋布的太陽、月亮和星星的天空，那麼孔雀也可以像徵宇宙。基督教採用了古老的波斯和巴比倫象徵主義，其中孔雀與天堂和生命樹聯在一起，孔雀再次與不朽聯在一起。在基督教圖像學中，孔雀經常被畫在生命樹旁邊。
- 在德系猶太人中，金孔雀是歡樂和創造力的象徵，孔雀的羽毛隱喻著作家的靈感。
- 在羅馬和中世紀歐洲等古代文明中，孔雀經常拿來當美味佳餚。
參考資料
- Wikipedia: Peafowl
- Animal Spot: Peacock
- How stuff works: If a Peacock Loses His Tail Feathers, Do They Grow Back?
- 維基百科: 孔雀